Техник 1 уровня, цена до следующего уровня (100 бонусных баллов), требуется 1 час на изучение.

Антропология Эльдаров 2 уровень, цена до следующего уровня (200 бонусных баллов), требуется 5 часов на изучение,

После чего я понял, что офицерский минимум тут был, в самом деле, не высокий. Всё, что мне дали, это Стратегию ведения боевых действий 2 уровня и Тактику ведения боевых действий 3 уровня. Однако, эти данные оказались довольно обширными и в самом деле позволяли командовать большими группами солдат.

После всех моих приключений у меня накопилось довольно много бонусных баллов и премиальных очков. Так что я стал размышлять, на что мне их потратить. Выбор был довольно большим, так что я серьёзно задумался. Бонусных баллов было действительно много, а вот премиальных едва хватало на прокачку еще одного уровня пси способностей, правда, по всем дисциплинам. Так что решил прокачать их в первую очередь, очень уж интересные возможности тогда для меня открывались при их использовании. Отметил согласие на их приобретение и списание премиальных очков.

Дальше мне нужно было определиться с выбором других баз, которые можно было приобрести за бонусные баллы. От этого тягостного процесса меня избавил неожиданный вызов от командира базы. Тяжело вздохнув, встал и перешел в гостиную. И уже оттуда принял вызов. Для удобства вывел изображение командира на большой экран.

- Похоже, ты не можешь прожить и дня без приключений, - вместо приветствия сказал командир базы.

- И вам доброго утра, - улыбаясь, ответил я.

- Тебе пришел вызов на дуэль, - сразу перешел к делу командир.

- От кого? Не помню, чтобы кого-то оскорбил и не убил после этого, - удивленно спросил я.

- Офицерское собрание было возмущено тем, что в их ряды попал не благородного сословия Эльдар. Так что вам бросил вызов их лучший дуэлянт, Капитан Нэрин, - как-то даже торжественно сообщил он.

- Я так понимаю, отказаться я не могу? - уточнил я.

- Конечно, нет, это же вопрос чести. К тому же, это вызов не только вам лично, но и всей нашей части. Так что вам придется участвовать, и лучше бы вам победить, - безапелляционно заявил он.

- Условия поединка? – обреченно спросил я.

- Будете драться в новейших образцах тяжелых бронированных экзоскелетов, ученые решили за одно провести испытания. Они хотели выяснить, как поведёт себя их новый прототип под управлением столь выдающегося воина, как вы. Необходимая для участия база Тяжелая броня 2 уровня уже вам перекинута, - сообщил мне капитан и оборвал связь. Всю необходимую информацию по дуэли я получил следующим пакетом из штаба, вместе с базами.

Для изучения первого и второго уровня базы тяжёлой брони мне потребовалось чуть больше часа. Мне стало ясно, что эта дуэль с самого начала была нечестной, так что я немного разозлился и решил показать этим зазнавшимся штабным офицерам всю разницу между штабными и боевыми офицерами.

Одев броню и прихватив свой меч и пистолеты, отправился к месту отправления. На этот раз мне предстояло воздушное путешествие на боевом транспорте. Офицерское собрание не поскупилось и отправило его вместе с эскортом для моей доставки.

Почетный эскорт ждал меня прямо у трапа. Два здоровенных десантника в силовой броне и бравый офицер, судя по погонам полный лейтенант. Молодой офицер имел отличное от возрождённых всех поколений лицо, что говорило о том, что это его первое тело, и он еще не умирал на этой войне. Тут было два варианта: или он недавно в армии, а звание получил сразу, или же всю войну просидел в штабе писарем. В любом случае, мне достался в сопровождающие совсем еще молодой Эльдар.

По всему было похоже, что просто так мне пропасть по пути к месту дуэли не предстоит.

Поприветствовав встречающих легким кивком, насвистывая веселую мелодию, зашел на транспорт. После чего был проведен в пассажирский отсек и усажен в кресло, и даже заботливо пристегнут ремнями безопасности. Для полного соответствия гражданским авиалиниям не хватало только симпатичной бортпроводницы. Могли и расстараться, жлобы.

Сопровождающий меня офицер сел напротив меня, его же сопровождение устроилось где-то позади моего кресла. Довольно молодой на вид Эльдар бесцеремонно меня рассматривал. Я также стал его бесцеремонно рассматривать. Уже через минуту он не выдержал моего пристального взгляда и смущенно отвернулся.

- Хай, лейтенант, может, ты мне объяснишь, что я такого сделал вашему капитану Нэрину, что он вызвал меня на дуэль? – устав от гнетущей тишины, спросил я.

- Здесь всё одновременно и очень сложно, и очень легко, - загадочно ответил он.

- А если поконкретнее? – уточнил я, когда понял, что лейтенант не собирается продолжать объяснения.

- Дело не в Вас лично, а в том, чего вам удалось достичь. Пройти за два месяца путь от простого солдата до дворянина еще никому не удавалось. Но это еще ладно, однако, Вы умудрились стать еще и рыцарем наследной принцессы. Вот этого дворянское собрание уже стерпеть не смогло, поэтому Вам и бросили вызов, чтобы определить, достойны ли Вы этой чести, - объяснил мне посланец.

- Странно, что-то я не заметил очереди из желающих спасти принцессу вместо меня, - иронично заметил я.

- Лорд, которого Вы убили, был очень влиятельным лицом, против которого мало кто решился бы выступить, - заметил мой собеседник.

- Знаешь, как говорят, кто смел, тот и съел, а все, кто не успел, пусть идут лесом, - нагло заявил я ему прямо в лицо.

- В какой-то мере Вы, конечно, правы, но и тут мнения дворян разделились. Одни, как и Вы, полагают, что кто рискнул, тот и получил достойную награду. Другие же говорят, что Вы выскочка, которого следует поставить на место. В любом случае, теперь все решит поединок, - даже как-то грустно закончил он. Видимо, он сам относился к сочувствующим мне, так что этим нужно было пользоваться.

- Мне следует знать еще что-то? – с надеждой спросил я.

- Да, капитан Нэрин - опытный пользователь силовых костюмов, он уже изучил седьмой уровень базы Тяжелой брони. Так что эту дуэль нельзя считать равной, - с некоторым отвращением признал молодой лейтенант.

- Не надо так считать. Дуэль — это всегда испытание твоей удачи и судьбы. Неважно, какие начальные условия, в конце нас рассудит случай, - постарался я успокоить этого идеалиста.

- Но это же подло, - настаивал на своем мой оппонент.

- У каждого есть свои преимущества, у меня вот есть улучшенное тело и мои пси способности. У него - опыт в управлении силовой брони, так что всё честно, - заверил я его.

- Как это - всё время менять тела? – спросил он меня, преодолев стеснение.

- Умирать всегда неприятно, возрождаться же - просто. Тут, главное, не потерять себя.

- Сейчас идут споры, одни боятся потерять свою кровь и плоть, другие говорят, что ради победы нужно жертвовать всем.

- Трудно сказать, кто из них прав, просто иногда не остаётся выбора, и мы делаем то, что должны, - грустно улыбнувшись, сказал я ему.

- Ваш пример склоняет чашу весов на сторону тех, кто говорит, что нужно сражаться из-за всех сил. Много молодых дворян принимают вашу сторону и яростно сражаются во всех битвах. Это заставляет остальных чувствовать себя трусами. Наверно, поэтому они вас так ненавидят, - признался он мне.

- Если ты прожил жизнь и не завел себе могущественных врагов, оглянись, может, ты прожил жизнь зря?

На этом наша милая беседа и закончилась, мы, наконец-то, прилетели на место дуэли. Почему-то, я совсем не удивился, увидев вокруг кучу военных и руины, кишащие орками на горизонте.

Сопровождавшие меня военные с молодым офицером во главе сдали меня из рук в руки другой группе.

Возле двух довольно интересных экземпляров силовой брони стояла целая делегация из дворян офицеров. Все они смотрели на меня, кто с интересом, кто равнодушно, кто с враждебностью, общности мнений они не достигли. Но, так как формально я также был дворянином и офицером, то вел себя сдержанно, но свободно. В конце концов, я же рыцарь принцессы, что бы это не значило.